韩国X体育新闻21日称，中国是世界杯顶级赞助商的核心潜在合作方，为了能将广阔的中国市场入局世界杯体系，国际足联（FIFA）势必将64队扩军计划正式提上日程，以此来增加中国男足入围的可能性。因为除此之外，FIFA已经别无选择。
韩媒报道截图
在今年世界杯开幕前，外界曾对“扩军”后的赛事质量充满“巨大担忧”。
决赛圈参赛队伍从原有的32支扩容50%，升级为48队赛制。其中新增的16个决赛圈名额，有相当大比例分配给了公认足球实力偏弱的亚洲、非洲赛区。亚洲参赛名额从4.5个大幅增至8.5个，非洲区名额也从5个将近翻了一倍，提升至9.5个。
在本届大赛的洲际附加赛中，亚洲、非洲球队双双取胜，最终分别有9支和10支球队跻身世界杯正赛舞台。
与此同时，中北美及加勒比海足联旗下的美国、墨西哥、加拿大作为2026世界杯联合东道主自动晋级，除此之外，巴拿马、海地、库拉索三支鲜有甚至从未征战世界杯的球队，也成功拿到正赛门票。
约旦、乌兹别克斯坦（亚洲）、库拉索（中北美）、佛得角（非洲）四支球队，首次登上世界杯决赛圈赛场，完成队史世界杯首秀。
中国男足未能晋级到本届赛事决赛圈
事实上，赛事开幕前，外界差评层出不穷。主流观点认为，48队扩军赛制下，小组赛球队实力差距悬殊，会大量出现强弱分明、观赏性极差的乏味比赛。甚至有分析直言：“小组赛值得一看的对决屈指可数，仅有法国对阵挪威、荷兰对阵瑞典、巴西对阵摩洛哥、英格兰对阵克罗地亚等寥寥几场。”
但赛事正式开打后，整体观赏性远超预期，看点十足。
一众非洲球队表现惊艳
“非洲黑马球队的惊艳表现成为本届大赛最大亮点”。人口仅34万的小国佛得角，先后迎战本届赛事的决赛强队西班牙、阿根廷。小组赛首轮，40岁门将沃齐尼亚神级发挥，助力球队以0：0逼平西班牙；淘汰赛对阵卫冕冠军阿根廷，佛得角两度破门制造威胁，最终鏖战加时赛，以2：3惜败。
刚果民主共和国、南非更是队史首次闯入世界杯淘汰赛阶段，收获各界瞩目。
非洲10支参赛队伍中，除突尼斯外，其余9队全部晋级32强，其中摩洛哥闯入8强、埃及跻身16强，创下不俗战绩。
除此之外，南美一众中游球队也全力拼搏、表现亮眼。厄瓜多尔小组赛末轮2：1逆转德国，惊险晋级32强，一度成为赛事热门话题；巴拉圭则在32强赛点球击败德国，成功挺进16强。
即便部分新军止步小组赛，表现也可圈可点。首次参赛的库拉索面对德国成功破门，还与厄瓜多尔战成0：0平局，斩获积分收获掌声；受国内局势影响的海地，虽三战全败，但对阵摩洛哥斩获两球，并未出现崩盘式溃败。
随着小组赛落幕，舆论风向彻底反转，“球队实力差距小于预期、精彩赛事层出不穷”成为主流正面评价。中下游球队全力冲刺小组赛、争冠及四强热门球队蓄力后半程赛程的战术差异，造就了佛得角、刚果（金）逼平西班牙、葡萄牙等多场冷门好戏。
日本队没能创造奇迹
不过，“亚洲球队的低迷表现”仍被诟病拉低了赛事整体水准。亚洲队伍中仅有日本发挥尚可，虽奋力拼搏，但32强战不敌巴西遭遇逆转淘汰；澳大利亚虽突围小组赛，但整体实力平平、亮点表现不多。
抽签收获绝佳赛程的韩国，最终仅取得1胜2负止步小组赛，被评选为本届世界杯最差球队之一；伊朗三战全平遗憾出局，位列第33名；沙特、卡塔尔、伊拉克等四支中东球队，在速度与技术层面全面落后，竞争力不足。
但整体而言，亚洲球队并未出现大规模惨败、崩盘式丢球的糟糕场面。
本届大赛的亮眼结果，不仅让FIFA坚定了“保留48队决赛圈赛制”的信心，更为其推进“2030年世界杯（百年纪念赛事）扩军至64队”的计划提供了强劲助力。一旦扩军计划落地，中国男足或将迎来新的契机。
中国男足未来能杀进2030年世界杯吗？
同时，本届赛事也凸显出名额分配改革的必要性：欧洲赛区实力强劲但仅拥有16个名额、非洲球队用实力证明了自身竞争力，两大洲的世界杯参赛名额均有进一步扩容的空间。
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